3000 pieds – sommaire
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–=| Acte 131 |=–

1. La porte émit un chuintement pareil à un sas. Le couloir aux murs blancs desservait des salles avec d’épaisses vitres.

2. L’informatique de la Tour, je crois, fit le concierge, en montrant les hautes armoires aux lumières chatoyantes.

3. Ils ne s’arrêtèrent pas, aucun n’aurait su mettre hors de service ce genre d’installation. Le vestibule devint un hall.

4. À l’extrémité, un accès signalé par un panneau : « electricity power unit ». Ils se retrouvèrent sur une passerelle.

5. La vue plongeait vers l’ensemble de turbines à la carapace verdâtre en forme d’escargot étiré et bardés de câbles.

6. Un brouhaha constant s’élevait entre les murs bruts. Ils ne virent personne, aucun résident, Franck fronça les sourcils.

7. Vous aviez dit qu’il était là, fit Gia, agacée. Le regard de Lucie se durcit, clonant presque ceux de la Yum Girl.

8. Ils regagnèrent le hall, dépités. Franck s’assit sur une chaise. Il lui semblait logique que Jerry contrôle le cœur.

9. Jerry sourit. Son vieil ami ne comprenait toujours pas. Ça viendrait, se dit-il, en observant l’écran. La vue changea.

10. Il observa le policier du Yum Swat. La gamine entre les adultes. Sur l’écran voisin, sa surprise se mettait en place.

–=| Acte 132 |=–

1. Secteur commercial, l’espace détente et l’atrium, sa fuite à travers les galeries, les cris, tout lui revint en mémoire.

2. Mélodie avait l’impression que cela remontait à des jours en arrière. Pourtant, le cauchemar avait débuté ce matin.

3. Le temps était élastique. Elle se prenait le retour en pleine figure. Mares de sang, corps étalés, vitrines fracassées.

4. Sa mère la prit contre elle : tu n’es pas obligée de regarder. Maman, fit la fillette, j’y étais. Ça pourrait être moi.

5. Là, par terre, désigna Mélodie entre des marchandises éparpillées. On va sortir, lui promit sa mère d’une voix ferme.

6. Doug les observait, en inspectant les lieux. La gamine en avait vu de dures. Un détail le chiffonnait depuis un moment.

7. Où étaient les porteurs de glass-T ? Ils auraient du en croiser. Ils ne s’affrontaient pas et ils se reconnaissaient.

8. Une terrible question survint alors : et s’ils avaient tué tous les résidents ? S’ils étaient les seuls survivants ?

9. Des années d’expériences tactiques au Yum Swat et son instinct le lui soufflaient : ce n’était pas encore terminé.

10. Il réunit les 2 civiles. Je ne les ai pas vus non plus, fit Élise. Doug s’accroupit : je crois qu’ils nous attendent.

–=| Acte 133 |=–

1. Le concierge s’approcha du prêtre : s’il n’est pas là, où est-ce qu’il se planque ? Quittons cet endroit, implora Lucie.

2. Pris d’un doute, Franck secoua la tête : il est là, quelque part. Nous avons fouillé ce secteur, fit la Yum Girl.

3. Dépitée, Lucie se tenait à l’écart tandis que le trio faisait le tour des hypothèses. Elle se glissa vers la sortie.

4. Respirer à l’air libre, se laver l’esprit, effacer les images sanglantes. Suivre ces dingues, cette putain: une erreur.

5. L’épouse profita qu’ils aient le dos tourné. Un couloir, puis le sas, remonter au parking. Il restait l’entrée. Fermée.

6. Elle se dit qu’elle trouverait bien. Son coeur battit à tout rompre jusqu’à la voiturette. Elle s’installa et démarra.

7. Gia fut la première à remarquer sa disparition. Ils comprirent tout de suite et sans tarder, se mirent à sa poursuite.

8. Ne jamais remettre les pieds dans cette maudite tour, se promit-elle. Lucie y avait perdu ses illusions, un mari volage.

9. Plus elle s’approchait de la délivrance, plus son coeur s’allégeait, son fardeau pelé comme un onion à chaque pas.

10. La grille barrait le chemin de la liberté. En regardant aux alentours, elle remarqua le semi-remorque garé près du mur.

–=| Acte 134 |=–

1. Des couloirs, le carrelage, fardés de rouge façon Halloween. Les citrouilles et les bonbons en moins, songea Mélodie.

2. Ils progressaient en direction des escalators, sans rencontrer d’opposition. Des corps gisaient dans les allées.

3. Des coulures au ton framboise restaient accrochées aux portes, aux vitrines. Les projections maculaient les bancs.

4. Le décor sanguin hurlait. Chaque traînée semblait le cri d’une victime marquant murs et sols de sa dernière empreinte.

5. Et il y avait ce silence. Effrayant, irréel. Ils pressèrent le pas, menés par le policier du Yum Swat sur ses gardes.

6. Le trio effectua une pause au pied d’un escalator. En face, un large escalier menait au second étage. L’ultime étape.

7. C’est maintenant que tout se joue, annonça Doug. On a croisé personne, remarqua Elise. Il y avait une raison à cela.

8. Mélodie jetait des regards en direction des escaliers. Je dois placer la charge sur l’une des entrées, rappela Doug.

9. Une fois l’ouverture pratiquée, les secours interviendront. Vous serez libérées ainsi que les survivants qui se cachent.

10. La fillette fronça les sourcils: il vous faut une diversion. Doug les regarda: je vais avoir besoin de votre aide. Oui.

–=| Acte 135 |=–

1. Lucie hésita. Vulnérable, seule au milieu de du parking, le regard attiré par le camion. Que faire, comment sortir ?

2. L’accès a la remorque noire était abaissé. Elle s’approcha du véhicule, le pas incertain, s’arrêta au pied de la rampe.

3. Franck et Gia s’agrippèrent alors que la voiturette tanguait dans les virages. Le concierge fonçait à travers la galerie.

4. Ils retrouvèrent le véhicule abandonné à leur point de départ. Où est-elle ? s’énerva la Yum Girl en tournant autour.

5. L’épouse désirait partir. La réponse lui sembla logique. Ils se pressèrent vers l’entrée principale. Franck en tête.

6. Les escaliers de métal se terminaient par une porte close. Lucie inspecta la cabine. Fermée. Elle se sentit idiote.

7. Elle ne savait pas conduire un bahut et il y avait personne. En revenant sur pas, elle entendit un bruit mécanique.

8. Elle se retourna, aperçut une rangée de projecteurs sur la remorque. Ils s’allumèrent tout d’un coup, elle leva le bras

9. Apeurée, Lucie recula, bras en guise de barrage au torrent de lumière. Elle hurla : arrêtez, je veux juste partir !

10. Le trio arriva alors. La lumière intense les attira. Et la voix, reconnut Franck. Celle de Jerry : je vous attendais.

–=| Acte 136 |=–

1. L’idée était simple et effrayante. Mélodie, tremblante, s’accrochait à la rampe des escaliers menant au hall d’accueil.

2. Elle regarda derrière elle. Doug l’encouragea à continuer. Sa mère était pétrifiée dans un coin. De honte ou de peur.

3. Maman s’était bien portée volontaire. Le policier avait émis l’hypothèse, assez juste, que sa fille était plus rapide.

4. Elle se retrouvait donc en première ligne. Devant elle, trois entrées barrées de volets métalliques infranchissables.

5. Devant ces remparts d’acier, une marée de porteurs de glass-T. Ils la regardaient. Tous. Mélodie se figea à mi-chemin.

6. David contre Goliath, sauf qu’elle n’avait pas de lance pierre. Il ne s’agissait pas de se battre, avait précisé Doug.

7. Les tueurs en rang parallèles ressemblaient à une armée démente. Tous esclaves de leur lunettes, de sa prose assassine.

8. Doug jouissait d’une vue directe sur la scène incroyable et la courageuse gamine, si fragile, seule face aux résidents.

9. Un abîme saisissant. Un vertige. Sa fille chérie, face aux monstres… Élise tenta de se rassurer. Le plan était simple.

10. Mélodie reconnut Mr Dex, sa lame. Il fit un pas en avant. Ses lèvres s’étirèrent comme quand il lui offrait un bonbon.

–=| Acte 137 |=–

1. Gia excellait dans l’évaluation des hommes. Un regard suffisait pour dresser un profil : client ou pas, riche, maniaque.

2. La silhouette imposante qui se détacha en contre-jour la laissa perplexe. C’était inattendu. Franck serra les poings.

3. Grand, costume soigné, la Yum Girl aurait pu coucher avec ce genre de personne, aisée de prime abord. Les apparences…

4. Jerry arborait le sourire d’un joueur ou d’un business man assuré de remporter sa mise : salut Franck, lança-t-il.

5. Le prêtre garda le silence. Je vois que tu es venu avec tes compagnons, fit Jerry. Moi aussi, j’ai amené quelques amis.

6. L’intensité des projecteurs baissa, révélant des porteurs de glass-T. Lucie se colla au concierge qui réprima un juron.

7. Les résidents, armés pour la plupart, se déployèrent autour d’eux. D’où sortaient-ils ? Gia se sentit prise au piège.

8. Que vas-tu faire, Jerry ? Nous tuer ? Tu veux un autre bain de sang ? Tu n’as pa eu ton compte ? le provoqua Franck.

9. Aujourd’hui, il y a eu des milliers de sacrifices. Un sacré série statistique. Et tu sais quoi, Franck ? Pas une fois…

10. …ni Dieu, ni ange ne sont apparus. Personne n’est intervenu pour stopper ces Abraham. Selon toi, est-ce une anomalie ?

–=| Acte 138 |=–

1. Preston la tenait enfin à sa portée. La gamine n’avait aucune chance de lui échapper à présent. C’en était presque fini.

2. L’honneur lui revenait de l’éventrer, selon les phrases qui exaltaient son esprit. Ensuite, il passerait à autre chose.

3. Yeux rivés sur son voisin, Mélodie plongea les mains dans sa poche. Elle se récita la séquence une dernière fois.

4. Extraire la canette, tirer sur la goupille et la faire rouler sur le sol. Un plan simple. Ensuite, elle devrait courir.

5. Mr Dex s’approchait d’elle. Bien trop. Tétanisée, ses mains tremblaient. Le plan n’était pas aussi simple en réalité.

6. La fillette devait se décider, maintenant, jugea Doug. Ce type risquait de tout foutre en l’air. Il épaula son M4.

7. Elle entrevit la solution. Mélodie sortit la grenade, d’un geste sec elle tira sur la goupille et la lança sur Mr Dex.

8. Bien joué, murmura Doug. L’individu avait rattrapé la cannette d’où une épaisse fumée jaune commença à s’échapper.

9. Doug avait égalisé la situation tactique: lunettes ou pas, tout le monde était aveugle à présent. Le policier s’élança.

10. La fumée se répandait si vite. Mélodie, perdue, sentit une main s’abattre sur ses épaules. Elle se retourna: Mr Dex !

–=| Acte 139 |=–

1. J’ai expédié trois mille paires de glass-T dans cet immeuble, déclara Jerry, toutes chargées avec ton livre, Franck.

2. Le personnage portait la création d’un tailleur créateur italien, nota Gia. Il ressemblait à un avocat en pleine gloire.

3. Ce mec est taré, souffla le concierge. Il aurait pu le croiser dans le hall, le conduire à ses appartements ou l’aider.

4. Avec le sourire. Service compris. D’après le prêtre, il était un résident de la Tour. Le garçon frissonna, mal à l’aise.

5. Franck se tenait raide comme le bâton de la justice divine, remarqua Lucie. Comment j’en suis arrivé là ? se dit-elle.

6. Alors dis moi, poursuivit le cerveau de ce massacre, pourquoi aucun des milliers de sacrifice a été interrompu, hum ?

7. Jerry s’avança vers eux. Nous parlons de test d’obéissance aveugle. C’est bien ce que tu expliques dans ton ouvrage ?

8. Laisse les partir. C’est entre toi et moi, à présent, siffla Franck. Gia observait l’homme qui s’exprimait avec aisance.

9. Loin du discours décousu d’un dingue ou d’un illuminé. Dis moi, Franck, je me trompe où tu ne leur a rien expliqué ?

10. Le prêtre roula des yeux. Ses amis le regardèrent. Dis-leur pourquoi le sacrifice d’Abraham t’obsède autant… Dis leur…

–=| Acte 140 |=–

1. Mélodie suffoquait. La fumée qui l’enveloppait, la main de son voisin plaqué sur sa bouche. Elle avait beau se débattre.

2. Elle avait beau le mordre jusqu’au sang. Mr Dex ne réagit pas. Il l’avait soulevée comme si elle ne pesait rien.

3. Ses yeux affolés roulaient dans leurs orbites. Elle fouilla en vain le smog à la recherche du policier ou de sa mère.

4. La fillette ne trouva ni un, ni l’autre. Mr Dex l’emmena à l’écart. Ils gagnèrent une porte, empruntèrent un couloir.

5. Doug s’enfonça dans le brouillard, M4 au poing. Il fallait faire vite pour poser la charge. Ne pas se poser de question.

6. Il abattit un résident qui émergea tel un spectre. Une balle dans la cuisse. L’homme tituba, tomba. Doug poursuivit.

7. Le second brandit une lame. Il ne prit aucun risque et lui logea une balle au milieu du front. Comme à l’entrainement.

8. Il atteignit la double porte coupe-feu menant à l’accueil de la Tour. Son objectif. Il s’agenouilla, fixa la charge.

9. Élise cria son nom. Mél ! Mél ! La fumée avait engloutit sa fille. Et Preston Dex. Un pressentiment mauvais. Horrible.

10. Elle dévala les escaliers à l’encontre des ordres. La retrouver ! Elle ne pouvait pas la laisser à nouveau. Jamais.

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–=| Acte 121 |=–

1. L’ombre, sous la porte, ne bougeait pas, mais Mélodie en était certaine : il y avait quelqu’un. Pas question d’ouvrir.

2. Le coeur battant après l’effort, en nage. Elle resta indécise. Si c’était un porteur de glass-T, il l’attaquerait.

3. Il fallait pourtant qu’elle sorte. Sa mère l’attendait. La fillette s’adossa au mur, leva la tête vers le plafonnier.

4. Que fabriquait-elle ? se dit Élise. Elle aurait dû sortir de l’un des logements. Elle songea au pire, en proie au doute.

5. Se décider. Elle cingla vers la première porte: fermée. Mains moites, elle s’essuya sur son pantalon, stoppa son geste.

6. La crosse du pistolet. Elle le sortit, braqua la serrure. Le 9mm ferait un boucan à attirer du monde. Elle se ravisa.

7. La femme pointa à nouveau l’arme. Elle pesta : Merde, c’était sa fille ! Elle tira, donna un coup de pied dans la porte.

8. Le coup de feu la fit sursauter. Mélodie vit que l’ombre venait de disparaître. Elle n’aurait pas de meilleure occasion.

9. La porte cogna violemment, s’ouvrant sur un vestibule sombre. Mél ! cria Élise. C’est Maman ! Où es-tu ma chérie ?

10. Mél ne se trouvait pas là. Elle se rendit à l’entrée suivante. Un détail lui revint : 7 coups en magasin. 11 logements.

–=| Acte 122 |=–

1. De l’activité à la blanchisserie. Jerry vit que son pion libérait les 2 partenaires. Le trio se mit en route aussitôt.

2. Preston prit la tête, talonné par Michelle et le nouveau. Sans hésitation, ils se pressèrent en direction du 106ème.

3. Doug stoppa au milieu des marches : les coups de feu venaient des étages inférieurs. Difficile de déterminer lequel.

4. Il parvint au 107ème. Une nouvelle détonation le confirma: cela provenait du niveau d’en-dessous. Le policier descendit.

5. M4 en main, l’autre sur la porte qu’il poussa lentement. Le danger pouvait surgir d’un coup, tel un diable de sa boite.

6. Il glissa un premier regard. La voie était libre. Une fois dans le couloir, il progressa avec précaution, paré à tirer.

7. À l’angle, il lorgna sur la droite. Il vit la femme responsable des tirs. Elle ne portait pas de lunettes. Bon signe.

8. Il s’engagea, l’interpella : Madame ! Elle se retourna, le pointa de son arme. Oh la ! Doucement, je suis policier.

9. Doug s’approcha. La victime lui parut…hystérique. Ma fille est là dedans, répéta-t-elle. 5 portes ouvertes, nota-t-il.

10. Elle montra la suivante. Ma fille, Mélodie, elle est là, quelque part. Je vais vous aider à la retrouver, la calma Doug.

–=| Acte 123 |=–

1. La tour possède plusieurs parcs de stationnement en sous-sol, expliqua le concierge, dont un dédié aux livraisons.

2. Une noria quotidienne de camions alimente les malls, les boutiques, les restaurants. Alors on pourra sortir ? fit Gia.

3. Jerry avait tout prévu, impensable qu’il laisse une faille béante dans son dispositif. Peu probable, affirma Franck.

4. Le garçon confirma: portes et grilles automatiques étaient sûrement fermées. Lucie ne disait rien, adossée à la paroi.

5. Le malaise s’installa, perturbé par les cliquetis mécaniques de la plateforme. Un ascenseur vers l’enfer, songea Franck.

6. Le concierge l’observa, visiblement gêné. Puis il se lança : vous avez une prière pour ce genre de situation, mon père.

7. La question le désarçonna. Le professionnel de la Foi reprit vite le dessus. Vous êtes croyant ? Le gamin hocha la tête.

8. Le prêtre lui tendit une main : une prière universelle, connue de tous. Je m’en souviens, oui, lui assura le garçon.

9. Soudain, la Yum Girl s’approcha, saisit l’autre main de Franck. Je la connais aussi, fit-elle. Ils regardèrent Lucie.

10. Elle se joignit à eux : je ne connais aucune prière. Franck lui sourit : il est toujours temps d’apprendre, de changer.

–=| Acte 124 |=–

1. Mélodie entrouvrit la porte, glissa sa frimousse. Le vestibule éclairé semblait désert. Un autre coup de feu retentit.

2. Était-ce sa mère qui tirait ainsi ? La fillette se pressa à travers le couloir jusqu’à l’angle, où elle stoppa, alerte.

3. Elle avait raison : il y avait bien un individu. Un homme face à la porte d’entrée. Avec des glass-T, devina-t-elle.

4. Mélodie l’observa, sans un bruit. Des cheveux gris, une calvitie. Un type âgé. Il inserra les clefs dans la serrure.

5. Dès qu’il fût dehors, elle le suivit, à pas de loup. Dans le couloir, elle vit sa mère, avec un gars. Armé. Un policier.

6. L’homme avait surgi d’un appartement voisin. Doug le mit en joue, le somma de s’arrêter. Le gars continua à marcher.

7. Le policier visa la cuisse, pressa la détente. L’homme s’écroula. Mél ! s’écria la femme. Elle se précipita devant lui.

8. La gamine.. Il ne l’avait pas vue. L’homme se remit debout, ignorant la blessure qui aurait du lui arracher un cri.

9. Merde, pesta Doug avant de lui loger une balle dans la tête. Avec les deux civils, pas question de prendre de risques.

10. Élise étreignit sa fille, aussi fort qu’elle le put. Je ne t’abandonnerai pas. Jamais. Je sais, maman, répondit Mél.

–=| Acte 125 |=–

1. Toucher le fond. Une impression partagée par tous lorsque la plateforme arriva à destination. Les portes s’ouvrirent.

2. Franck s’avança le premier. Un immense parking. Trois camions. Pas âme qui vive. Des néons blafards, des coins sombres.

3. C’est le troisième niveau, annonça le concierge. Le premier et le deuxième sont réservés aux résidents et visiteurs.

4. Alors, nous devons aller plus bas, raisonna la bimbo. Le garçon le confirma, les secteurs techniques sont en-dessous.

5. Lucie quitta la cage d’ascenseur à son tour, un regard envieux vers le fond où l’on devinait la rampe d’accès. L’espoir.

6. On pourrait vérifier si la grille est bien fermée, fit-elle. Inutile, reprit le gamin en indiquant un bureau à deux pas.

7. Un moniteur montrait la sortie. Vous voyez ? L’épouse soupira. Pour quelle raison cet écran est allumé ? interrogea Gia.

8. Jerry, pensa le prêtre. Le concierge vérifia les portes coupe-feu des escaliers de secours. Toutes condamnées.

9. Comment on descend alors ? Il sourit et désigna un coin du parking. Gia haussa un sourcil: des voiturettes électriques ?

10. Ils se dirigèrent vers l’aire pourvue de bornes d’alimentation. Simple, pratique et ça se faufile dans les galeries.

–=| Acte 126 |=–

1. Voir la mère et sa fille l’une contre l’autre. Le moral de Doug fit un bond. Il faisait son boulot : sauver des vies.

2. Ensuite ? Les étages inférieurs, les malls et espace commerciaux concentraient le plus de résidents. Élise le confirma.

3. En bas, c’était un massacre. Mais avec le temps, les proies manqueraient sous l’action de tueurs à l’efficacité dopée.

4. Les lunettes, expliqua Mélodie. Des milliers de paires ont été livrées à la tour. Pas chez vous ? questionna Doug.

5. Le regard d’Élise plongea vers le sol. Nous sommes abonnés au service, je les ai aussi reçues. Le policier le comprit.

6. Cette femme au foyer, avait peut-être trucidé des voisins, des inconnus. Le cas de conscience se posa : l’arrêter ?

7. La loi s’appliquait en toutes circonstances, se rappela-t-il. Il appartenait à une court de déterminer les responsables.

8. La mère de la gamine n’était pas une meurtrière. Du reste, juger n’était pas son rôle. Tous vivaient une sale journée.

9. On ne doit pas rester ici, fit-il. Elles lui sourirent, pressées de partir et visiblement heureuses d’avoir de l’aide.

10. Doug ouvrit le chemin, avec un dilemme en tête : monter ou descendre ? Soudain la fillette se figea : Mr Dex ! Là !

–=| Acte 127 |=–

1. Les voiturettes filaient en silence à travers le parking chichement éclairé, entraînées par leurs moteurs électriques.

2. Franck sourit. Les visages de Gia et du concierge, ouverts, profitaient aussi de la balade, d’un moment de plaisir.

3. La crasse craquelait sous les traits étirés. 2 par véhicule. Gia et le concierge devant. À ses côtés, Lucie appréciait.

4. Les engins entamèrent la descente. La galerie les conduisit au niveau inférieur. Un autre parking. Ils continuèrent.

5. J’ai vraiment voulu la tuer, confessa alors l’épouse. Cela fait-il de moi une impie, damnée ? Franck haussa un sourcil.

6. Ils se jetaient dans l’antre d’un monstre, mettant leurs vies en jeu. Que ces questions surgissent ne l’étonnait pas.

7. Vous ne l’avez épargnée au final, faisant preuve de discernement à un moment dur. J’ose penser qu’Il en tiendra compte.

8. Les actes sont fondateurs, les intentions restent ce qu’elles sont : des intentions, affirma le prêtre pour la rassurer.

9. Et Jerry ? Quelles sont ses intentions ? demanda Lucie. S’interroger sur les motivations d’un tel esprit, pensa Franck.

10. Ça tenait d’une physique quantique. L’adversaire oscillait sur plusieurs états. Comme tirer la queue du tigre, fit-il.

–=| Acte 128 |=–

1. Preston, yeux rivés sur l’homme du Yum Swat, demeura immobile. Le policier possédait un M4 lui apprirent les glass-T.

2. À ses côtés, Michelle observait la même attitude raisonnable. Ils ne parcouraient pas deux mètres face à une telle arme.

3. Doug les tenait dans son viseur. Protéger les civils, son objectif. La femme s’agitait dans son dos : ne tirez pas !

4. C’est notre voisin, Preston Dex, souffla Élise. Les responsables de cela, ce sont les lunettes, les glass-T. Pas eux.

5. Et c’est sa femme, à côté de lui ? La mère de la gamine déglutit. C’est ma… mon amante. Doug enregistra l’information.

6. Sans la comprendre. Mélodie gardait le silence, collée à sa mère. Le mot était lâché. Elle tressaillit en l’entendant.

7. Comme un coup de couteau. Plus douloureux que les lames des tueurs aux glass-T. Elles s’enfoncaient moins dans la chair.

8. Le policier devait prendre une décision rapide : les abattre ou pas. Cette fichue journée se déroulait en mode binaire.

9. Vivre, mourir. Tuer, épargner. Aucune nuance entre ces polarités vitales. On va reculer, annonça-t-il. Doucement.

10. Preston les regarda s’éloigner. Les mots lui interdirent de les suivre. Pour le moment. Les cibles n’iraient pas loin.

–=| Acte 129 |=–

1. Les voiturettes stoppèrent au cinquième sous-sol. Le concierge descendit du véhicule de tête : voilà, nous y sommes.

2. Imité par les 2 femmes, Franck le rejoignit devant la double porte coupe-feu marquée d’un personnel autorisé seulement.

3. Au-delà, le cerveau, le coeur de la Tour. Énergie, informatique, tout partait d’ici, vers les étages jusqu’au sommet.

4. Les pieds irriguent la tête, fit Gia. Le front du garçon se rida: une configuration avantageuse sur un plan sécuritaire.

5. Jusqu’à ce que quelqu’un mette son pied sur l’artère principale, murmura Franck. Jerry se trouvait là, il le sentait.

6. Le concierge le regarda : à vous l’honneur, mon père. Le prêtre s’avança, poussa le battant. C’était ouvert. Il entra.

7. Sur le moniteur, en arrière-plan de la projection de ses glass-T, il vit son vieil ami. Le prêtre possédait un don.

8. Les deux femmes et le concierge l’accompagnaient. Franck suscitait l’empathie, attirait les gens de bonne volonté.

9. Une capacité dont lui même était dépourvu. Ou bien qu’il avait perdu. Les souvenirs se superposaient, se mélangeaient.

10. Peu importait, pensa Jerry. Il se tourna vers la rangée d’interfaces, se connecta à son armée prête pour le grand final.

–=| Acte 130 |=–

1. Le policier du Yum Swat marchait à reculons. Canon levé, il demanda des explications aux deux civils derrière lui.

2. Mélodie lui résuma son parcours: son voisin la poursuivait depuis ce matin. Il essayait de la tuer. Doug resta stoïque.

3. Une telle obsession relevait de la démence. Les lunettes en étaient responsables. Même la fillette les avait portées.

4. J’ai failli assassiner ma mère, confessa la fillette. L’intéressée réagit en posant une main sur l’épaule de sa fille.

5. OK, fit Doug. Vous n’êtes pas obligées de me dire tout ça. Nous devons descendre, rejoindre le rez de chaussée, et vite.

6. Élise stoppa : les étages inférieurs, là où il y a le plus de résidents. Et les accès sont bloqués, rappela Mélodie.

7. De sa poche de treillis, Doug sortit un cylindre d’aspect métallique pourvu d’un pressoir. Mél serra la main de sa mère.

8. C’est quoi ? Une fois en bas, j’ouvrirai un passage, promit le policier, à l’ancienne. Une perspective peu rassurante.

9. Ils localisèrent une issue de secours, enfilèrent les escaliers. Les lèvres de sa mère remuaient, nota Mél. Elle priait.

10. Michelle et Preston gagnèrent l’ascenseur panoramique. Les portes s’ouvrirent. Ils arriveraient en bas avant les cibles.

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–=| Acte 111 |=–

1. Elles étaient presque arrivées lorsque, épuisée, Élise lâcha prise, entraîna sa fille dans sa chute malgré ses efforts.

2. L’atterrissage fût amorti par un tapis de sacs de linge sale. Mélodie, sonnée, parvint à s’extraire. Elle aida sa mère.

3. Les containers sur roulettes alignés le long de murs blancs. Des postes de tri numérotés. Un espace soigné, organisé.

4. Élise s’affala sur une chaise sous le regard sévère de Mélodie. Une fille qui ne posait plus les mêmes yeux sur sa mère.

5. Je suis désolée, fit-elle. Mél la toisa avec froideur: désolée de quoi ? D’être tombée ? De nous cacher ta 2ème vie ?

6. Ce n’était pas juste, pensa Élise. Trop jeune, sa fille ne comprenait pas mais le mal était fait, exposé en plein jour.

7. Preston dévala les escaliers, direction le 105ème, là où se trouvaient les cibles. Michelle poussa la porte coupe feu.

8. Le niveau se divisait en services techniques d’un côté, appartements de l’autre. La blanchisserie, à droite, nota-t-il.

9. Élise étudia le plan d’évacuation, un panneau aux couleurs criardes fixé au mur. Emprunter les issues de secours ?

10. Mélodie secoua la tête : trop prévisible. Ils nous trouverons toujours, où qu’on aille. Nous devons les… stopper.

–=| Acte 112 |=–

1. Une main géante le tira vers le haut quand le parachute de secours se déploya, Martyn, souffle coupé, serra les dents.

2. Le résident fila devant lui. Un moment irréel entre ciel et terre. Le type avait perdu ses lunettes, agitait ses bras.

3. La terreur peinte sur son visage. Le pauvre bougre ne comprenait pas comment il se retrouvait là, à 2 doigts de mourir.

4. Martyn se posa en douceur, des corps gisaient dans une mare de sang sur le parvis. Il fut rejoint par des hommes armés.

5. Qui êtes-vous ? Qu’est-ce qui se passe dans la tour ? demanda l’un d’eux. Le sportif remarqua les camions des télés.

6. La troupe le pressa à l’écart. Martyn les informa : il y a un type à vous là-haut. Seul. Il a perdu toute son équipe.

7. Où se trouve-t-il ? Il leva la main vers les nuages. La terrasse du 216ème, votre gars m’a aidé à fuir ce cauchemar.

8. 216ème. Doug pressa de nouveau la détente. Il visait les membres inférieurs, tirant sans tuer. Mais c’était compliqué.

9. Avec une balle dans la cuisse, certains se relevaient. Le policier prit de la distance à travers le dédale de couloirs.

10. Il parvint aux escaliers qu’il descendit sans attendre avec l’espoir que Martyn avait réussi, qu’il enverrait de l’aide.

–=| Acte 113 |=–

1. Durant tout ce temps, vous n’avez jamais rien su, s’étonna la Yum Girl. Franck considéra la question et sa vérité.

2. J’étais aveugle. Son regard plongea vers la table macculée. Sans doute, je ne voulais pas le voir tel qu’il était.

3. Quand vous avez réagi, il était trop tard… souffla le concierge. Lucie les regarda, se demanda si elle pouvait parler.

4. Le prêtre l’encouragea. Vous dites qu’il croit avoir assassiné sa famille ? Jerry vit dans un autre monde, répondit-il.

5. Les glass-T ont été utilisées en psycho-thérapie. Elles offraient des perspectives. Des erreurs ont été commises.

6. À l’asile, l’approche a été testée pour effacer son état sociopathe, stimuler l’empathie. L’empa quoi ? fit le garçon.

7. La capacité à ressentir les émotions. Cela consiste à plonger le patient dans un monde en paix projeté via les glass-T.

8. On dirait un truc à la Orange Mécanique, fit Gia. Le garçon arqua un sourcil circonspect. Un vieux film, précisa Gia.

9. En tout cas, cette méthode a échoué, reprit Lucie. Au contraire, contra-t-il, ça fonctionne. Le trio interloqué le fixa.

10. Jerry m’aime. Il éprouve un sentiment, l’affection d’un élève envers un mentor, c’est pour cela qu’il ne me tue pas.

–=| Acte 114 |=–

1. Les stopper ? Tu as perdu la tête, tança sa mère. Mélodie le répéta : elles ne tiendraient pas. Elle regarda sa fille.

2. Vêtement déchirés, croûtes de sang séché. Cheveux hirsutes. Elle ressemblait à… une victime de catastrophe naturelle.

3. Élise sentit la crosse du 9 mm à travers la poche de son pantalon. Pas question de les tuer. Je sais, maman, fit Mél.

4. Sa mère s’approcha, prit ses mains. Je suis désolée, ma chérie. Mélodie la serra : j’ai peur maman, peur que tu partes.

5. Preston entra le premier. La blanchisserie s’occupait une surface importante, une enfilade de couloirs et des pièces.

6. Le binôme commença l’exploration. Sa partenaire inspecta un bureau, puis se replaça dans son sillage. Elle le couvrait.

7. Le seul moyen consiste à les enfermer, ici. Une seule issue et l’on peut verrouiller la porte. Mélodie montra les clefs.

8. Ils n’entreront pas à 2, réfléchit sa mère. Un seul vérifiera la pièce. C’est pour ça, dit sa fille, que je vais rester.

9. Tu as dit que… Oui, je sais. Mais je suis plus petite, légère. Je peux remonter par le conduit. Élise secoua la tête.

10. Michelle inspecta la pièce, des fers à repasser abandonnés attendaient une main ouvrière. Preston visita la suivante.

–=| Acte 115 |=–

1. Ne vous méprenez pas, fit Franck, à un moment, l’élève défie le maître. L’instant viendra où il voudra me supprimer.

2. Face à ses amis à la mine sombre, le prêtre arbora un sourire sardonique : du moins, il essayera. C’est dans ses gènes.

3. Ça veut dire qu’il est dans la tour ? réfléchit le concierge. Oui, confirma Franck. Ce massacre est son chef-d’oeuvre.

4. Il l’a organisé dans les moindres détails. Jerry a probablement observé tous les résidents. Il a vécu parmi vous.

5. La révélation jeta un froid. Chacun se mit à fouiller sa mémoire. Peine perdu. Ce genre de malade possédait un talent.

6. Celui de se fondre. De se comporter comme un caméléon. Franck saisit les glass-T, les tourna dans ses mains, pensif.

7. Il s’est intégré à la vie de la tour, jouant à monsieur tout le monde. Il s’est aménagé un poste d’observation.

8. On ne peut pas fouiller 240 étages, dit Lucie. C’est de la folie. Les porteurs de lunettes finiront par nous tuer.

9. Dommage que le réseau soit HS, fit le garçon, j’aurais pu établir la liste des nouveaux venus des dernières semaines.

10. Cela dit… réfléchit-il à voix haute. Trois têtes se posèrent sur lui. Je… Ce n’est qu’une hypothèse, hein, une idée.

–=| Acte 116 |=–

1. Selon Mél, la barricade, un embouteillage de chariots à balles, les retiendrait le temps qu’elle grimpe dans le conduit.

2. Élise, cachée dans le couloir, fermerait le local, puis récupérerait sa fille un étage au-dessus. Un plan simple.

3. En sueur sous une montagne de vêtements et de draps, son esprit anxieux révisa son jugement. Ça paraissait dingue.

4. Courbée dos au mur, Mélodie réprima le tremblement de ses jambes, mains sur les cuisses. Une attente interminable.

5. À droite, la demi-douzaine de locaux de réception. Là où arrivait le linge des appartements clients. Preston s’engagea.

6. Dans l’allée, il poussa des chariots sur le côté, y jeta un oeil. Les mots l’avertirent : la gamine se montrait maline.

7. Élise plaqua sa main sur la bouche lorsqu’elle sentit qu’elle bougeait. Elle retint sa respiration. Ferma les yeux.

8. Quand la tête de Mr Dex franchit l’ouverture, Mélodie le fixa, paralysée. Son voisin arborait toujours ce visage dément.

9. Comme prévu, il se rua sur la barricade. Comme prévu, Michelle lui prêta main forte. À deux, ils iraient plus vite.

10. La fillette siffla, grimpa sur la chaise, disparut à travers la trappe. Élise quitta sa cachette. C’était à elle d’agir.

–=| Acte 117 |=–

1. 199ème étage, Doug atteignit le premier objectif qu’il avait assigné à son groupe. Il pénétra dans le poste de sécurité.

2. Personne. Le mur vidéo, les ordinateurs, tous éteints. Il s’arrêta devant chaque poste de travail, remarqua un post-it.

3. Je me nomme Gia, lut-il. Nous sommes 3 survivants. Si vous lisez ceci… Il reposa la missive. Deux écrans s’allumèrent.

4. Sur le premier, une femme claqua une porte, la verrouilla, puis s’enfuit à toutes jambes. 105ème, indiquait l’écran.

5. Sur le second, quatre personnes attablés à une terrasse. Doug nota l’étage. La vue bougea alors, l’image se stabilisa.

6. La même scène, prise d’un autre lieu. Doug comprit: quelqu’un épiait ces gens. Sa main se serra sur la crosse de son M4.

7. Bonne nouvelle, se réjouit-il. Il y avait des survivants. Les rejoindre, les mettre en sécurité devinrent ses objectifs.

8. Au 105ème, l’image fixait la porte. Au 50ème, il mémorisa les visages, 2 femmes, 2 hommes. Il sourcilla : un prêtre ?

9. Doug quitta le poste, décidé à protéger ces gens. Il dévala les escaliers, l’esprit rempli des visages de ses hommes.

10. Ces survivants… Il ne comptait pas faillir à son devoir. Une mission, un objectif. Toute sa vie. Il ferait honneur.

–=| Acte 118 |=–

1. L’hypothèse du concierge se tenait, pensa Franck. Elle correspondait au style de Jerry. Gia esquissa une moue sceptique.

2. Dans les souterrains ? Piqué au vif, le garçon se pencha vers elle : tu sais combien il y a de niveaux sous la tour ?

3. Pas 240, fit-elle. Aires de livraison pour les camions, parkings, secteurs techniques, recyclage, production électrique.

4. Le cœur de l »édifice est enterré, fit le gamin. Qui contrôle le sous-sol, contrôle la surface, acheva-t-il avec brio.

5. Il avait raison, songea Franck. Que l’on descende ? s’inquiéta l’épouse. À sa tête, cela semblait hors de question.

6. Je ne connais pas Jerry, mais d’après ce que j’en ai aperçu, c’est le Diable. Et je refuse de me jeter dans sa gueule.

7. Les accès sont bloqués, comment s’y rendre ? raisonna la Yum Girl. Ses yeux s’illuminèrent alors : la plate-forme !

8. Le concierge lui adressa un sourire. Franck se demanda de quoi ils parlaient. Lucie se ratatina au fond de son siège.

9. Pendant que vous tapiez la discussion avec ce malade, on a essayé de quitter les lieux, expliqua la bimbo. Il acquiesça.

10. L’ascenseur est HS ? Et il y a plein de résidents, ajouta Gia. J’ai jamais dit que ça serait facile, réagit le garçon.

–=| Acte 119 |=–

1. À la réflexion, se dit Mélodie, maman avait raison : c’était une idée de dingue. Mais elle ne pouvait plus en changer.

2. En dessous d’elle, elle vit Michelle qui tentait de grimper. L’amante de sa mère, glissait, entraînée par son poids.

3. Parois lisses, progression lente, elle ne tiendrait pas 3 étages. Mélodie avait donné rendez-vous à sa mère au 106ème.

4. Preston essaya d’enfoncer la porte. Après plusieurs coups d’épaules, il dut se rendre à l’évidence. Ils étaient coincés.

5. Élise emprunta les escaliers, survolant les marches. Le 106ème. Elle ignorait dans quel appartement échouerait sa fille.

6. En toute logique, elle ouvrirait la porte de l’intérieur. Attendre. Élise détestait cela. Bouger, c’était survivre.

7. Via les glass-T de Preston, Jerry explora le local. Aucune autre issue. La gamine avait parfaitement joué le coup.

8. Il choisit le plot bleu le plus proche. La vue changea, se fixa sur un visage meurtri, mort. Son pion lâcha sa proie.

9. Une nouvelle tâche l’attendait. Jerry s’intéressa à un autre pièce de son échiquier en 3 dimensions sur 240 niveaux.

10. Par la trappe, Mélodie bascula dans une chambre. Elle se figea au milieu. Une ombre sous la porte. Quelqu’un attendait ?

–=| Acte 120 |=–

1. L’impression de quitter la relative sécurité du mall du 50ème, pour se jeter en enfer. Une folie. Lucie n’aimait pas ça.

2. Elle n’aimait pas Gia non plus. La trêve tiendrait jusqu’à la fin de ce cauchemar. Une fois sortie, il y aurait justice.

3. Pour le moment, pas d’autre choix que suivre la décision du groupe. Elle le savait: rester seule, c’était se condamner.

4. Ils empruntèrent le monte-charge, sans croiser de porteurs de glass-T, traversèrent la galerie, désertée par la horde.

5. Le concierge s’arrêta au bord du quai, main sur les hanches, un air perplexe : où sont-ils ? Peu importe, fit Franck.

6. Il s’avança vers la plate-forme, ouverte, avec sa voiturette à l’intérieur. Le garçon s’expliqua. Il avait eu de la chance.

7. Franck regarda le veston crasseux, déchiré par endroit. Lui même avait été éprouvé. Il se tourna vers Gia et Lucie.

8. Des survivants, se dit-il. Le garçon trouva une boite à outils. Dans la plate-forme, il dévissa le panneau de contrôle.

9. Ça ne fonctionne que pour descendre, expliqua-t-il. C’est mécanique, l’ascenseur est entraîné par son propre poids.

10. On va s’écraser, fit Gia, inquiète. Non, le frein reste serré. Un sécurité standard. On est pas dans un film, sourit-il.

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–=| Acte 101 |=–

1. Un tourbillon de pensées, la confusion. La peur, la colère. Mélodie se sentait perdue en enfer avec une mère étrangère.

2. Élise stoppa. Recula d’un pas. Mr Dex et Michelle se tenaient à l’autre extrémité d’un long couloir. Une seule option.

3. Court ! La fuite encore, toujours. Mélodie haleta, fatiguée. Sa mère l’entraîna, l’encouragea. Son esprit se brouillait.

4. Les mires dansaient devant les yeux. Preston enfila l’allée à côté de sa partenaire. Les mots défilaient: attrapez-les !

5. Élise essaya plusieurs portes. La quatrième s’ouvrit. Elles réfugièrent à l’intérieur. Il y avait un verrou de sécurité.

6. Preston tenta d’enfoncer la porte. À deux, ils n’obtinrent pas de plus de succès. Les glass-T se souvinrent d’un détail.

7. Un appartement cossu. Sans luxe excessif, propriétaires aisés, décoda Élise, tenant Mél par la main. Comment sortir ?

8. Michelle se chargea de récupérer la hache. L’arme bloquait l’accès vers les escaliers. Preston se posta devant l’entrée.

9. On est coincé, fit Mélodie. Elle se dégagea de sa mère: par ta faute. Je… Nous n’avions pas le choix, rétorqua-t-elle.

10. La fillette secoua la tête: tu as tout cassé. Élise leva un sourcil. De quoi parles-tu ? De nous, maman, notre famille.

–=| Acte 102 |=–

1. Le 216ème: prisé pour sa terrasse ouverte, excroissance de verre, de béton; Le déjeuner au-dessus des nuages: le must.

2. Un lieu idéal où prendre son envol, ajouta Martyn. Derrière la porte, les porteurs de glass-T arpentaient les couloirs.

3. Doug vérifia son M4, inspira profondément, la main sur la poignée. Il devait ouvrir la voie. Prêt ? fit-il au gamin.

4. Les premiers mètres, une progression rapide, sans rencontre, un silence de mort. Le policier ressentit un malaise.

5. Puis, l’allée menant au restaurant. Ils étaient tous là, vingt, trente individus. Ramassés comme un pack de rugbymen.

6. Martyn le pressa: vous devez dégager la voie. Doug hésita: que je tire dans le tas ? Il baissa son arme. Pas question !

7. Le sportif pesta. Le front du policier se plissa. À 2 pas, Il entrevit la solution, se précipita vers le poste incendie.

8. Progresser lance en main se révéla laborieux, mais au moins, il ne tuait personne. Les résidents se dispersèrent.

9. Certains perdirent leurs lunettes. Le secteur nettoyé, le duo pénétra sur la terrasse. Martyn le salua avec le sourire.

10. Le gamin toucha le garde-fou de verre : il faut l’abattre, pas le temps de le démonter. Doug comprit. Il épaula le M4.

–=| Acte 103 |=–

1. Ce type, il va nous laisser partir ? demanda la Yum Girl. Franck afficha une mine embarassée. Il nous donne 5 minutes.

2. Ce temps était sûrement déjà écoulé, s’abstint-il d’ajouter. Lucie s’approcha des corps sans vie, le visage bouleversé.

3. Le prêtre aida Gia a se relever. La bimbo déclara qu’elle se sentait assez bien pour marcher. Parfait, fit Franck.

4. Plusieurs dizaines de porteurs de glass-T s’apprêtaient à investir le café. Jerry voulait s’amuser avec eux quatre.

5. Pas les tuer, se dit-il en gagnant l’entrée. Nous allons emprunter la grande porte. Lucie et Gia reculèrent, médusées.

6. Il actionna le commande. Les volets métalliques grincèrent, remontèrent. Lentement. Franck en jura presque, stupéfait.

7. Le concierge rejoignit le café « le 50ème ». Il surgit de l’allée, manqua d’étoffer un juron. La minihorde avait disparu.

8. Les volets du commerce relevés. Il songea que tout était fini. Que ses amis avait été tués. Et qu’il se retrouvait seul.

9. Son poing s’abattit sur le mur. Ses lèvres tremblèrent. La porte s’ouvrit alors. Franck ? Il se tenait sous le porche.

10. Ils s’étaient évanouis. Tous. Le prêtre remarqua les glass-T sur une table. Elles clignotaient. Un message de Jerry ?

–=| Acte 104 |=–

1. Michelle revint avec la hache entre ses mains. Elle brandit l’arme, qui se ficha dans la porte. Preston ne broncha pas.

2. Le gong fit sursauter Mélodie et sa mère, qui se tournèrent vers l’entrée. L’atmosphère résonna d’un second coup.

3. Ils n’entreront pas tout de suite, rassura Élise. La porte est renforcée, la même que chez nous. Mélodie s’enfuit.

4. Elle se mit en quête d’une issue en explorant les lieux. Elle s’arrêta, attirée par des clichés de portraits rieurs.

5. La famille idéale. Mélodie souffla. Quels secrets dissimulaient ses sourires ? Tout lui paraissait artificiel, vain.

6. Avec la force d’un bûcheron, Michelle portait les coups, sans faiblir. En temps normal, Preston aurait pris le relais.

7. Ils n’étaient pas en temps normal. À travers les glass-T, les mots l’affirmaient: le travail de sape portait ses fruits.

8. Mélodie visita les pièces de vie, les chambres, dont l’une possédait une déco similaire à la sienne, celle d’une ado.

9. La suite parentale. Un king size bed, un dressing, une salle d’eau. Elle s’arrêta en reconnaissant les sacs de toile.

10. Ils avaient un abonnement à l’un des services de blanchisserie de la Tour. Mélodie sourit. Sa mère n’allait pas aimer.

–=| Acte 105 |=–

1. Franck prit les glass-T, Gia posa sa main : vous êtes sûr ? Il aurait pu me tuer, plusieurs fois. Ça ira, je crois.

2. Il les chaussa. La voix de Jerry lui parvint : tu vas leur expliquer, Franck, à tes amis. Tu vas raconter mon histoire.

3. La liaison s’interrompit. Il retira les lunettes. Gia aperçut le concierge la première, il les salua, la mine sombre.

4. Enfin réunis, songea Franck. Hors de question de rester ici. Peu importe ce que ferait Jerry. Le garçon s’approcha.

5. Il le pointa du doigt : il serait temps de nous parler de ce type, celui qui est derrière tout ça. Je veux savoir.

6. Je vous l’ai dit, c’est mon premier lecteur, celui qui a encodé le livre. Le garçon vociféra : conneries ! Il y a plus.

7. Le garçon semblait retourné. Avait-il vu quelque chose ? Les deux femmes ne disaient rien, leurs regards suffisaient.

8. Pas le temps, exposa Franck qui proposa de quitter le lieux. Les porteurs de glass-T pouvaient revenir, à tout moment.

9. Le temps… Nous allons le prendre, fit le concierge, en tirant une chaise pour s’asseoir, sitôt imité par Gia et Lucie.

10. Ils se rebellaient, comprit Franck. Ils exigeaient des réponses. Le moment était sans doute venu. Il s’assit à son tour.

–=| Acte 106 |=–

1. Coup après coup, le tranchant pilonnait le même endroit. Un craquement encourageant, Michelle redoubla d’effort.

2. Élise se tenait devant l’ouverture, assez large pour y balancer les balles pleine de linge sale. Elle regarda sa fille.

3. Hors de question que je rentre là-dedans. Mélodie ouvrit la trappe : nous pouvons passer, c’est la seule issue possible.

4. Elle lui tendit un prospectus: le service pour ce secteur est au 105ème. Trois étages à descendre, ce sera rapide.

5. Promiscuité, obscurité… Élise secoua la tête. Mélodie observa sa mère, un air sévère. Bien, fit-elle, reste ici alors.

6. Elle tira une chaise, y grimpa, passa une jambe. Ne me laisse pas ! fit sa mère. Mél s’aggripa sur le bord: suis moi !

7. Une fois l’entaille pratiquée puis élargie, la progression fut rapide. Preston put passer son bras, lever le loquet.

8. Élise inspira, se pencha par l’ouverture. C’est simple maman, perçut-elle, plaque ton dos contre la paroi, mains devant.

9. Facile à dire. Elle était plus âgée, plus lourde aussi. Un craquement lui parvint du couloir. Se décider. Et vite !

10. Elle se positionna dans le conduit, la peur au ventre. Paralysée à l’idée de glisser, d’emporter sa fille dans sa chute.

–=| Acte 107 |=–

1. Martyn leva le pouce, souriant, s’éloigna du précipice. Par delà le garde-fou, une mer cotonneuse. Un ciel électrique.

2. Les résidents se tenaient tranquilles, ils se massaient à nouveau à l’entrée de la terrasse. Le gamin remercia Doug.

3. La course d’élan, 10 mètres. Le policier lui tapa sur l’épaule. Martyn se mit à courir. Les résidents l’imitèrent.

4. Impossible de les stopper. Doug roula de côté. Le sportif disparut, une dizaine de porteurs de glass-T à sa suite.

5. Il sautait pour l’exploit, le shoot d’adrénaline, parce qu’il aimait cet instant entre ciel et terre. Pas cette fois.

6. Il sautait pour rester en vie. Bras et jambes écartées, il tombait. La paroi de cristal défilait à sa gauche. Frissons.

7. La traversée des nuages dura une poignée de secondes. La voile se déploya aussitôt sorti. Un impact le déséquilibra.

8. Puis un second. Il leva la tête. Un homme passa en trombe en hurlant. Il tira sur les suspentes pour contrôler le vol.

9. L’individu se cramponnait. L’aile perdit sa portance. Il se mit à tournoyer, entra en vrille. La voile se mit en torche.

10. Si près du sol, pas le temps de réfléchir. Il se dessangla, tomba comme une pierre. Il tira sur la poignet du ventral.

–=| Acte 108 |=–

1. Un coin à l’écart, une vue sur la terrasse. Le gamin s’avança, glass-T sur le nez, une fenêtre sur Franck, ses amis.

2. Le prêtre regarda chacun de ses compagnons. Le concierge fatigué, la bimbo éprouvée, l’épouse meurtrie. Drôle de groupe.

3. On ne bougera pa avant de connaître toute l’histoire, fit le garçon en croisant les bras. Franck soupira: où commencer ?

4. Par le Jerry O’Brian, codeur de talent ? L’amateur de fantastique ? Jerry le philosophe ? Jerry le croyant engagé ?

5. Aucun n’expliquait ce qu’il était devenu. Il devait commencer par Franck l’obsédé par la question du sacrifice divin.

6. Il évoqua l’Italie, Florence, ses églises, sa vocation, les études, sa découverte de la théologie. Les textes anciens.

7. Puis, remarqué par la hiérarchie, vinrent Rome, les discussions avec les spécialistes, un mentor, les premières fêlures.

8. Je voulais qu’ils comprennent mon idée, fit Franck. Mon arrogance m’a conduit à tenter de l’expliquer, par l’immersion.

9. Un projet nécessitant un codeur hors-paire. J’ai rencontré Jerry lors du séminaire à Dublin, une terne journée d’hiver.

10. J’ignorais un détail capital lorsque ce jeune homme souriant, énergique, se présenta. Il venait de s’évader. De l’asile.

–=| Acte 109 |=–

1. Tu vas y arriver, entendit-elle. Sa fille se trouvait sous elle. Elle n’y voyait rien. Peau moite, dos collé à la paroi.

2. Je sais pas, haleta-t-elle, c’est glissant. T’en fais pas, il n’y a que 3 étages, fit Mél. On ne tombera pas très bas.

3. La progression lente, fastidieuse en milieu confiné, sans éclairage. Un calvaire. Un bruit sourd, elles se turent.

4. Michelle se rua à l’intérieur sitôt la porte ouverte, Preston dans ses pas. Ils ne trouvèrent aucune cible, nulle part.

5. Le flux des mots ralentit. Dans une chambre, Michelle se planta devant lui..Face à face, ils attendirent les ordres.

6. Tu crois qu’ils vont nous trouver ? chuchota sa mère. Oui, ils le font toujours, réagit Mélodie, qui aperçut une lueur.

7. Un silence de cathédrale. Deux statues de chair. Dans leur glass-T, des courbes dansaient. Les sons captés par le micro.

8. Cherchant à soulager un bras, Élise glissa. Un cri. Elle se rétablit de justesse. Maman, ça va ? Je suis épuisée, Mél.

9. Le pic apparut sur le diagramme. Ils se le repassèrent en boucle. Pas mécanique, humain. Un cri. Elles étaient là.

10. La triangulation indiqua les étages inférieurs. Instant de confusion. Puis, Michelle se dirigea vers la salle d’eau.

–=| Acte 110 |=–

1. Jerry possédait une aisance naturelle, affirma qu’il avait lu mes travaux. Et, plus important, qu’il était d’accord.

2. Davantage que ma curiosité, il avait touché la corde sensible, décelé mon point faible. Franck remua sur son siège.

3. Ses amis, attentifs à sa confession, l’observaient. Il n’en avait pas parlé, pas même au confessionnal. Personne savait.

4. Bien sûr, poursuivit-il, Rome ne s’est pas faire en un jour. Cela a pris du temps. Jerry sait se montrer très patient.

5. La technologie des glass-T, vous la connaissez tous. Jeu, sexe, réalité augmentée, le produit évolue, constamment.

6. Retour sensoriel, restitution empathique puis, le dernier cri : la neuro-stimulation. Jerry ne jurait que par elle.

7. Le neuro-codage offrait la fusion, celle de l’écrit et du cinéma. Un nouveau langage, des mots au cerveau, directement.

8. Glass-T sur le nez, vous vous retrouvez immergé dans l’œuvre. Les mots deviennent des images, des sons, des odeurs.

9. Le sacrifice d’Abraham devenait réel. Je pouvais plonger mes paires, les lecteurs du monde entier, dans ce drame.

10. Jerry a travaillé à mon service, des mois durant. Quand le prototype est sorti : je jubilai, je tenais ma revanche.

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